Slovenke kljub porazu prvič med elito Lige narodov
Čeprav so slovenske nogometašice v Corku doživele poraz z 1:0, bodo ta večer pomnile kot zgodovinskega. Zasedba pod vodstvom selektorja Saše Kolman se je namreč kot prva v svoji skupini uvrstila v elitno Ligo A UEFA Lige narodov – velik uspeh za ženski nogomet v Sloveniji.
Zadetek domačinke Saoirse Noonan v 20. minuti je prinesel zmago Irkam, a razmerje moči v skupini tokrat ni bilo odvisno le od izida. Slovenke so v predhodnih krogih zbrale dovolj točk in si že pred koncem tekme zagotovile napredovanje med evropsko elito, kar je prvič v zgodovini slovenskega ženskega nogometa.
Tekma pod taktirko Irk, Slovenke previdne
Irska je v tekmo krenila silovito, pod pritiskom nujne zmage s štirimi zadetki razlike, če so želele prehiteti Slovenijo na vrhu lestvice. Gostiteljice so prevladovale v prvem delu, vršile pritisk, izvajale številne kote in zadele po natančni podaji Stapletonove, ko je v 20. minuti s strelom z glavo zadela Noonanova.
Slovenke, čeprav tokrat brez prave napadalne ostrine, so igrale taktično zrelo. Domači ekipi niso dovolile razviti igre, ki bi vodila do odločilnega rezultata. Branile so se disciplinirano, z vrhunskim občutkom za prostor, čeprav so Irke občasno prebijale obrambni zid.
Drugi polčas: Nadzor, ne tveganje
Drugi del je bil manj intenziven. Irke so nadaljevale z napadi, a so Slovenke v ključnih trenutkih ostale zbrane in prekinjale poskuse domačink. Blestela je predvsem vratarka Zala Merśnik, medtem ko so izkušene igralke, kot sta Sara Agrež in Kaja Korošec, uspešno nadzorovale obrambno linijo.
Slovenke so večkrat prešle na polovico nasprotnic, vendar brez izrazite zaključne poteze. Ob menjavah in padcu tempa so v zaključku tekme predvsem zadržale rezultat, ki jim je zadostoval za zgodovinski uspeh.
Irska v dodatne kvalifikacije
Z zmago so Irke sicer potrdile drugo mesto v skupini in si zagotovile nastop v dodatnih kvalifikacijah za Ligo A, a razočaranje ob neizpolnjenem cilju napredovanja je bilo kljub zmagi opazno. Tekmo je zaznamovalo tudi čustveno slovo legendarne branilke Louise Quinn, ki se je poslovila po 121 nastopih v dresu z zelenim listom.
